Mon échange au Canada
2009-2010
Vancouver-Paris
Et voilà, 22 semaines, environ 156 jours soit approximativement 3800 heures passés en compagnie de ma nouvelle sœur, ma nouvelle jumelle même. L’aventure que j’ai vécue est déjà finie, je n’ai pas vu le temps passé. J’ai apprécié mon matching puisque la différence était là. Moi, fille de ville, elle, fille de campagne, l’ambiance et les surprises étaient donc au rendez vous !
L’échange est aussi fructueux car il se fait avec un merveilleux pays, peu connu, avec des richesses insoupçonnées et fabuleuses. Par exemple, dès l’arrivée l’équipe d’OSEF a été soucieuse de l’accueil et nous avons pu découvrir les Magnifiques Chutes du Niagara, la tour CN et les petites rues de Toronto. Tout s’est déroulé dans la joie, puisqu’ils avaient même organisés un concours de chansons ainsi que d’autres petits jeux ! Ensuite, l’arrivée finale, pour moi Vancouver, où j’ai été accompagnée jusqu'à destination. A la descente d’avion une vague de bonheur, de rire et de chaleur m’a submergé, cette impression provenait de l’enthousiasme de la famille. Ce sentiment de bonheur a continué pendant les onze semaines et j’ai pu constater que cette positive attitude était commune à tous les Canadiens.
En effet, chaque personne était l’occasion d’une nouvelle rencontre intéressante. Par exemple, avec ma famille nous allions à la piscine quotidiennement et à chaque fois je pouvais établir un nouveau contact dont certains avec qui je communique régulièrement par les voies de communications modernes. C’est ainsi aussi que j’ai pu constater mes progrès en langue anglaise !
Ainsi, j’ai ne peux parler de cet échange sans évoquer l’école. Nous avons la chance de faire la rentrée en même tant que les autres, ce qui est un avantage : moins de stress et plus d’écoute de la part des professeurs. En revanche, pour mon amie Canadienne en France, la situation est beaucoup moins confortable, dans le sens où il faut davantage la motiver pour emprunter le chemin de l’école. Nous nous étions mis d’accord pour ne pas être dans la même classe, afin d’inciter d’une part, ses propres initiatives à nouer des contacts avec des lycéens français et d’autre part, favoriser les discussions à la maison de nos journées respectives. En comparaison avec mon expérience au Canada, il existe tout de même un inconvénient au système français, dans le sens où le décalage dans nos emplois du temps faisait que nous ne commencions et ne finissions pas forcément à la même heure, de plus la surcharge de travail scolaire n'était pas égale selon les jours.
En revanche, pour ma part, je pourrais parler longuement de cette expérience scolaire au Canada, notamment car elle m’a permis de m’épanouir, de me divertir et d’approfondir mon intérêt pour l’autre. Ce que j'ai aussi apprécié a été la souplesse et la gentillesse des professeurs qui sont même si l’intérêt est moindre puisque chaque province, chaque ville et chaque école a un fonctionnement différent, sur le déroulement de la journée. Une chose que j'ai particulièrement appréciée a été l'après midi qui se termine tôt ! Ainsi, nous pouvions faire de nombreuses activités, telles que les sorties entre amis, les heures à se parler dans la chambre et surtout les activités sportives comme le kayak (là où on profitait des grandes étendues canadiennes), l'équitation, l'escrime etc. J'appréciais également ces moments juste avant de diner. Ce dernier était lui aussi incroyable car en dehors de mes attentes, nous mangions ensemble.
L'ambiance était souvent à la rigolade tout en racontant notre journée. J'ai même pu faire la découverte de vieux légumes tels que des patates douces et des asperges cuites au barbecue. À mon arrivée, ils étaient ravis de voir arriver une petite française qui leur cuisinera un bon petit plat, mai sils ont très vit déchanter et c'est moi qui est appris beaucoup (en plus dans mes cours de Food (=cuisine) au lycée). En contre partie nous étions ravie lorsque ma correspondante cuisinait. Il est vrai que nous mangions tôt, autre nouveauté qui avait ses avantages : celui de débuter tôt les activités de soirée. Ces activités étaient variés, regarder un bon film ou même le traditionnel match de hockey et encore de temps en temps nous jouions à un jeu de société. En contre partie, les moments vécus au Canada dans ma famille et ceux en France a été les soirées qui ont été trop bien vite terminées pour pouvoir faire des lever matinaux.
Il ne faut pas oublier que la famille est la chose la plus importante pour un échange réussi, des parents qui ont été pour moi à l'écoute, sans oublier les frères et sœurs qui ont été le départ de mes plus grands fous rires. J'ai même pu le constater quand ma correspondante était en France, s'entendre à deux c'est génial mais le mieux est de vivre le maximum d'événements tous ensembles. Il ne faut pas non plus oublier la famille plus éloignées avec qui vous passez les fêtes nationales comme : Thanksgiving (où j'ai découvert de fabuleux repas et pu découper « Welcome » dans une immense citrouille), Halloween (où j'ai récolté plus de 200 friandises dans mon costume de sorcière) et l'hommage à Terry Fox (ancien activiste pour le traitement du cancer).
Quand elle était en France, nous avons pu faire pleins de sorties, déjà grâce aux vacances, nous avons profité de 3 semaines : 1 dans la Haute-Normandie l'autre dans le sud-est de la France puis la dernière juste avant le départ nous avons fais la Basse-Normandie avec les plages de débarquement avec des accents sur le débarquement canadien et le Mont-Saint-Michel. Ce côté nature lui a bien plu ! Entre les vacances, nous avons profité pour faire des sorties cinémas, théâtre et musée afin de l'encourager à pratiquer la langue française sans oublier de m'aider régulièrement pour mes devoirs... Cette contiguïté pendant ces moment ne pouvait se faire que grâce aux moments libres des uns et des autres, par exemple au milieu du séjour de ma Canadienne chez moi, j'ai pu participer à un voyage scolaire et avoir une plus grande joie et complicité à mon retour.
Je retiens de cette expérience que des choses enrichissantes , c'est pourquoi je ne peux que le conseiller. Tout d'abord pour l'épanouissement personnel à rencontrer des personnes et des lieux différents, sur le plan scolaire apprendre de nouvelles méthodes de travail, et sur le plan murissement sur sa façon de penser et de se comporter en société, je devais faire attention à ne pas les choquer en laissant ma chaussette sale dans un coin, par ailleurs le linge a été l'occasion pour moi de mettre une machine en route pour la première fois.
My Exchange Trip
My name is Sarah Carrier, I am in grade 11, I am from Calgary, and I would do anything to go back to France.
I thought my exchange was amazing. I will never regret going. The best part about my exchange was the new people I met and the new culture that I have experienced.
I really liked my partner. She didn’t complain or said no to anything when she was in Canada and she would take care of me in France. Even if we didn’t really hang out together at school, I really liked her and appreciated everything that she did for me. I never had a fight with my partner. We always got along and if there was confusion, I wasn’t afraid to talk to her.
I really liked my host family even if I wasn’t that close with the father because he was always working and the little brother could be annoying sometimes. I really liked the mother; I would go out with her and I would almost all the time get the groceries with her. We went to ski at the Alps, in La Chapelle d’Abondance for the first week of break. We went with another family that were good friends with my host family. On the complete last week of break, we went to “Bretagne” and we visited many beautiful landscapes and beaches in the area of Lannion. On the weekends we would go to other villages or cities to go shopping (Alencon, Caen, le Mans, Mayenne). Almost every weekend we went out to a place that I haven’t visited before. There was only one big party I went to and it was my partner’s cousin’s 20th birthday. My partner and I were allowed to drink at that party. We would go eat at her grandparents’ house about every two weeks. The family sometimes invited friends over and we would eat dinner or lunch together.
I think the exchange really worked out. The only thing I regret is not taking my partner to as many places that I have planed. When the French students were in Canada, they did not get a lot of breaks. There was only the last two weeks of summer, so I didn’t have a lot of time or the chance to go places with her. Whereas, when I was in France, I had a complete four week break. Apart from that, I don’t regret anything.
I think my French got a little better but not so much because my French was already really good when I left but I did learn new expressions and words. Between my progress in oral and written, my oral definitely got a lot better than my written.
I really liked the school. What I liked the most were my new friends, after it would be the running track. Since I slept in dorms, I would always go run at five o’clock. Also, I really liked the aerobic classes on Tuesdays and the badminton on Thursdays. I enjoyed the food at the beginning, but at the end I was kind of sick of the taste. I really liked the rooms where we could play cards, pool, foosball, or watch television. What I have learned is some French expressions, a little on French literature, on the first world war history, how to rock climb properly, and how the dance the rock. When I first got to the school, I didn’t like pretty much all my teachers. But I guess I got use to them because at the end, there were only three teachers that I didn’t like. I was in 1L, and I choose to be in 1L because I really wanted to have a lot of French classes.
I think that my social life was extremely good in France. I have made one extremely good friend that I miss a lot to this day present. She is a huge reason why I really want to go back in France. We have the same interests and mentality and we would do all our sports together and hang out together. I have also made two very close friends where I would always be with them. One of them is from Toronto and she did this exchange too; she was my partner’s best friend’s partner. The other girl is from Belgium and she came to France for one semester. I was also close with two other Canadians from Cochrane and many other French students. I would say that my social life was the best thing about my trip. I wasn’t afraid to talk at all and everyone in the 1L class were my friends. I keep contact with them on facebook but I still miss them a lot.
I really liked the trip to Mont Saint Michel with the OSEF group. The meeting in Canada I didn’t really like. First of all, I didn’t like the food at the Old Spaghetti Factory. Also, I thought it was kind of boring the group discussion. I liked my two/three days in Paris, however I thought everything was in a rush. Also, I was very tired but that wasn’t the major problem. I didn’t really like the food at the hotel or at Flunch. It’s weird because I went to Flunch with my partner and I really liked it. I thought that 45 minutes at the Louvre was not even close to enough. Besides that, I enjoyed my time in Paris. I liked that we were free to go where we wanted when we arrived at the location.
I would definitely advise one of my friends to go on this exchange because it is really an experience that I will never forget. I had the time of my life in France and I would have regretted not going. I think this exchange changed me. I feel more mature. Whenever there is a conflict I look at both points of view. I have learned that our way is not necessarily the best or only way. The fact that I had to open up to a new culture opened my eyes and I realized that there are many different good ways to do thing or to think about things. Also, it made me want to go back to Europe. I love their monuments and way of life so I really want to go back.
In conclusion, I had a blast in France and I’m very thankful to be given the opportunity to experience a new culture. It would be the most amazing thing if I won the tickets to go back to France. France is part of me now.
